Punjab Congress eyes Dalit-OBC consolidation ahead of 2027 polls, Channi emerges as frontrunner for party chief

चंडीगढ़: 2027 के पंजाब असेंबली चुनाव अब पास आ गए हैं, ऐसे में कांग्रेस महीनों से चल रहे लीडरशिप संकट को सुलझाने की कोशिश कर रही है — और राज्य यूनिट को लीड करने और पार्टी की दलित और OBC आउटरीच को संभालने के लिए पूर्व मुख्यमंत्री चरणजीत सिंह चन्नी को सबसे अच्छे उम्मीदवार के तौर पर देख रही है।

जस्टिस न्यूज

पंजाब का डेमोग्राफिक हिसाब-किताब इस हिसाब को आसान बनाता है। राज्य की आबादी में दलितों की हिस्सेदारी लगभग 32 प्रतिशत है — जो भारत के किसी भी राज्य में SC की सबसे ज़्यादा हिस्सेदारी है — जबकि OBC की हिस्सेदारी लगभग 15-20 प्रतिशत है। दोनों ग्रुप मिलकर राज्य के लगभग आधे वोटर्स को रिप्रेजेंट करते हैं, जो मज़हबी सिख, रविदासिया, बाल्मीकि, सैनी, कंबोज, रामगढ़िया और गुज्जर जैसे समुदायों में फैले हुए हैं। फिर भी, अपनी संख्या के बावजूद, किसी भी ग्रुप ने ऐतिहासिक रूप से अपने वोट शेयर के हिसाब से राजनीतिक असर नहीं डाला है।

कांग्रेस हाईकमान ने पिछले हफ़्ते पंजाब में ऑर्गेनाइज़ेशनल बदलाव को फ़ाइनल करने के लिए पार्टी के टॉप नेताओं की एक मीटिंग बुलाई थी। पार्टी ने सीनियर नेताओं अजय माकन, मीनाक्षी नटराजन और भजन लाल जाटव को पंजाब के लिए ऑब्ज़र्वर भी अपॉइंट किया है, यह कदम ऑर्गेनाइज़ेशन के अंदर 2027 के चुनावों से पहले राज्य यूनिट का असेसमेंट करने और स्ट्रक्चरल बदलावों की सिफ़ारिश करने की चल रही एक्सरसाइज़ का हिस्सा माना जा रहा है। पार्टी सूत्रों के मुताबिक, कांग्रेस लीडरशिप के पंजाब यूनिट के रिव्यू के हिस्से के तौर पर किए गए इंटरनल पॉपुलैरिटी सर्वे में चन्नी को मौजूदा PPCC चीफ़ अमरिंदर सिंह राजा वारिंग की तुलना में मज़बूत स्थिति में दिखाया गया है — इस नतीजे ने हाईकमान पर कार्रवाई करने का दबाव बढ़ा दिया है।

संपर्क करने पर, चन्नी ने इस पद के लिए अपनी उम्मीदवारी की पुष्टि या खंडन करने से इनकार कर दिया। हालांकि, दिल्ली कांग्रेस के सूत्रों ने कहा कि उनकी मास अपील, दलित पहचान और सभी क्षेत्रों में अपनी पकड़ बनाने की क्षमता को देखते हुए, वह पार्टी के लिए सबसे सही विकल्प बने हुए हैं। उनकी सबसे मज़बूत अपील दलित वोटरों के कुछ हिस्सों में है, खासकर दोआबा में, और मालवा में भी कुछ असर है। पंजाब के पहले दलित मुख्यमंत्री के तौर पर, उनकी पहचान एक ऐसा शक्तिशाली राजनीतिक पहलू जोड़ती है जिसे इस दौड़ में कोई दूसरा दावेदार दोहरा नहीं सकता।

नेताओं का एक वर्ग यह इशारा कर रहा है कि 2027 के चुनावों से पहले, दो जाट नेताओं – वारिंग और CLP नेता प्रताप सिंह बाजवा – के दोनों शीर्ष पदों पर होने के अंदाज़े को दलित, OBC और हिंदू चेहरों को एडजस्ट करके फिर से तैयार करने की ज़रूरत होगी। चन्नी ने खुद यह बात सार्वजनिक रूप से उठाई, यह सवाल उठाते हुए कि सभी प्रमुख पद – PPCC प्रमुख, विपक्ष के नेता और महिला विंग की अध्यक्ष – ऊँची जाति के नेताओं के पास क्यों हैं, जबकि अकेले दलित आबादी का 32 प्रतिशत से ज़्यादा हिस्सा हैं और OBC इसमें 15-20 प्रतिशत और जोड़ते हैं।

PPCC पोस्ट की दौड़ में प्रताप सिंह बाजवा, पूर्व मंत्री परगट सिंह, फतेहगढ़ साहिब के MP डॉ. अमर सिंह और पूर्व MP विजय इंदर सिंगला शामिल हैं।

वारिंग की स्थिति काफी कमजोर हो गई है। हाल के म्युनिसिपल चुनावों के बाद दबाव और बढ़ गया है, जहां कांग्रेस एंटी-इनकंबेंसी भावना को राज्यव्यापी चुनौती में बदलने में नाकाम रही। 1,977 वार्ड में से AAP ने 954 जीते, जबकि कांग्रेस 393 के साथ दूसरे स्थान पर रही। निर्दलीय उम्मीदवारों ने 251 वार्ड जीते, उसके बाद SAD ने 192, BJP ने 172 और BSP ने सात वार्ड जीते। कांग्रेस नेताओं के मान सरकार से जनता में बढ़ती नाराजगी के दावों के बावजूद, नतीजों ने जमीनी स्तर पर AAP के संगठनात्मक लाभ को और मजबूत किया।

पार्टी के संगठनात्मक प्रदर्शन को लेकर चिंताएं बढ़ गई हैं, खासकर गिद्दड़बाहा में असफलताओं के बाद – जिसे उनका पारंपरिक गढ़ माना जाता है – जहां AAP ने म्युनिसिपल काउंसिल चुनावों में 19 में से 17 वार्ड जीते। 29 मई को नई दिल्ली में हुई मीटिंग में – जिसमें राहुल गांधी, कांग्रेस प्रेसिडेंट मल्लिकार्जुन खड़गे, पंजाब इंचार्ज भूपेश बघेल और राज्य के सीनियर नेता शामिल हुए – ज़्यादातर राज्य पार्टी नेताओं ने वारिंग को बदलने पर ज़ोर दिया, हालांकि बघेल ने पब्लिकली ऐसा करने के किसी भी तुरंत प्रपोज़ल से मना कर दिया।

पार्टी की पंजाब यूनिट में लंबे समय से जाट सिखों का दबदबा रहा है, जो आबादी का लगभग 25-30 परसेंट हैं, लेकिन 1966 से कुछ समय के लिए छोड़कर सभी समय मुख्यमंत्री पद पर रहे हैं। हालांकि कांग्रेस ने 2021 से दलित, OBC और हिंदू आउटरीच के ज़रिए अपने सोशल गठबंधन को बड़ा करने की सोची-समझी कोशिशें की हैं, लेकिन स्ट्रक्चरल सच्चाई – ज़मीन का मालिकाना हक, ग्रामीण सीटें और कम्युनिटी मोबिलाइज़ेशन – जाट सिखों को अंदर ही अंदर बढ़त देती रहती हैं।

हाईकमान के लिए मुश्किल बहुत बड़ी है। वारिंग की जगह चन्नी को लाने से दलित-OBC ग्रुप – जो कुल मिलाकर राज्य का सबसे बड़ा वोटिंग ग्रुप है – मज़बूत हो सकता है, जिसकी कांग्रेस को AAP के 2022 के 92 सीटों के जनादेश को कम करने के लिए बहुत ज़रूरत है। लेकिन किसी भी कदम से पार्टी के अंदर जाट सिखों का अलगाव और गहरा होने का खतरा है, क्योंकि पार्टी के पास पहले से ही 117 विधानसभा सीटों में से 15 सीटें कम हैं। कांग्रेस के बड़े नेताओं ने अब तक चन्नी को मुख्यमंत्री पद के चेहरे के तौर पर पेश करने में कोई उत्साह नहीं दिखाया है, और भूपेश बघेल ने हाल ही में कहा है कि पार्टी 2027 के चुनावों से पहले CM उम्मीदवार की घोषणा नहीं करेगी।

अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि यह स्थिति शायद ही बनी रहे।