पहचान बनाम गरिमा: विरुधुनगर के दलित गाँव के जाति-आधारित नाम को लेकर TN चुनावों का बहिष्कार करेंगे

गाँव के नाम – “पराईचेरी” – के कारण, निवासियों का कहना है कि उन्हें काम की जगहों पर भी अपमानजनक स्थिति का सामना करना पड़ता है।

जस्टिस न्यूज

सारांश: विरुधुनगर के उत्तरी अचमथविलथान में 60 से ज़्यादा दलित परिवारों को रोज़ाना अपमान का सामना करना पड़ता है, क्योंकि उनके इलाके को सरकारी तौर पर “परैयार चेरी” के रूप में दर्ज किया गया है। 15 सालों से याचिकाएँ देने के बावजूद, जाति-सूचक नाम वोटर लिस्ट, आधार और बैंक रिकॉर्ड में बना हुआ है। कोई कार्रवाई न होने से निराश होकर, निवासियों ने 2026 के विधानसभा चुनावों का बहिष्कार करने का फ़ैसला किया है, और गाँव का नाम हमेशा के लिए बदलकर गरिमा की माँग की है।

“अरे सूर्यकला, इधर आओ” — इस तरह कन्नन (बदला हुआ नाम), एक 30 साल का आदमी, सूर्यकला को बुलाता है, जो 60 साल से ज़्यादा की हैं, और उसके लहजे में ज़रा भी इज़्ज़त नहीं होती। विडंबना यह है कि कन्नन ने सूर्यकला की बेटी के साथ स्कूल में पढ़ाई की है।

सिर्फ़ सूर्यकला ही नहीं — विरुधुनगर ज़िले की श्रीविल्लिपुथुर तहसील के उत्तरी अचमथविलथान गाँव के 60 से ज़्यादा परिवार सालों से इस तरह के अनादर और अपमान का सामना कर रहे हैं, सिर्फ़ इसलिए क्योंकि वे दलित समुदाय से हैं।

इससे भी ज़्यादा परेशान करने वाली बात यह है कि न सिर्फ़ आम लोग, बल्कि सरकारी रिकॉर्ड भी उनके इलाके को “पराईचेरी” कहते हैं, जो साफ़ तौर पर उनकी जाति की पहचान बताता है।

निवासियों का कहना है कि वे जहाँ भी जाते हैं, यह नाम उन्हें अपमान और जाति-आधारित भेदभाव का शिकार बनाता है। 15 सालों से ज़्यादा समय से, उन्होंने गाँव का नाम बदलने की गुज़ारिश करते हुए — स्थानीय तहसीलदार से लेकर मुख्यमंत्री तक — कई याचिकाएँ दी हैं।

लेकिन अब तक कोई कार्रवाई न होने और अपमान जारी रहने के कारण, उत्तरी अचमथविलथान के निवासियों ने अब घोषणा की है कि वे 2026 के विधानसभा चुनावों का बहिष्कार करेंगे।

गाँव पर जातिगत अपमान का बोझ

उत्तरी अचमथविलथान, विरुधुनगर ज़िले की श्रीविल्लिपुथुर तहसील में अचमथविलथान पंचायत के तहत अचमथविलथान राजस्व गाँव में स्थित है। जहाँ पूरे गाँव में कई मध्यम समुदाय रहते हैं, वहीं उत्तरी हिस्से में दलित परैयार समुदाय के 60 से ज़्यादा परिवार रहते हैं। इसी वजह से, इस इलाके को “पराईचेरी” कहा जाने लगा है — न सिर्फ़ आस-पास के गाँवों के लोग, बल्कि सरकारी रिकॉर्ड में भी यही नाम दर्ज है। यह नाम वोटर लिस्ट, बैंक रिकॉर्ड, आधार और पैन कार्ड जैसे दस्तावेज़ों में भी मिलता है। हालाँकि, ज़मीन के पट्टे वाले रिकॉर्ड में, गाँव का आधिकारिक नाम अभी भी ‘अचमथविलथान’ ही दर्ज है। इसलिए, जहाँ कुछ सरकारी दस्तावेज़ों में ‘अचमथविलथान’ नाम मिलता है, वहीं कुछ अन्य दस्तावेज़ों में “पराईचेरी” नाम का ही इस्तेमाल किया जाता है।

इसी गाँव की रहने वाली ए. अबी, जो फ़िलहाल चेन्नई में PhD कर रही हैं, ने बताया कि जाति के आधार पर रखे गए इस नाम का उन पर बचपन से ही क्या असर पड़ा है।

उन्होंने बताया, “मैंने अपनी पूरी स्कूली पढ़ाई अपने गाँव और उसके आस-पास ही की है। स्कूल जाने के लिए हमें पास के ही एक गाँव में जाना पड़ता था, जहाँ दूसरे समुदायों के बच्चे भी पढ़ते थे। वे हमारे गाँव का नाम लेकर हमारा मज़ाक उड़ाते थे, और तो और, हमें नीचा दिखाने के लिए क्लासरूम की डेस्क पर भी हमारे गाँव का नाम लिख देते थे।”

उन्होंने आगे बताया कि हमारे गाँव का नाम सुनते ही, कुछ मध्यम जातियों के बच्चे तो हमसे बात करना भी पसंद नहीं करते थे।

उन्होंने कहा, “सिर्फ़ बच्चे ही नहीं, बल्कि आज भी उन समुदायों के बड़े-बुज़ुर्ग हमसे यह उम्मीद करते हैं कि हम उनके बच्चों को भी इज़्ज़त से बुलाएँ — जैसे ‘वांगा’ या ‘पूँगा’ कहकर। लेकिन वे लोग — चाहे बच्चे हों या बड़े — कभी भी हमें वैसी इज़्ज़त नहीं देते।”

हालाँकि सूर्यकला की उम्र 60 साल से ज़्यादा है, फिर भी उसी गाँव में रहने वाली मध्यम जातियों के लोग उनके और उनके समुदाय के अन्य लोगों के साथ आज भी बदतमीज़ी से पेश आते हैं; वे अक्सर उन्हें बिना किसी शिष्टाचार के, सीधे उनके नाम से ही बुलाते हैं।

अबी ने बताया कि पिछले दस सालों में इस तरह के बर्ताव में कुछ कमी तो ज़रूर आई है, लेकिन यह आज भी पूरी तरह से खत्म नहीं हुआ है।

15 साल लंबी लड़ाई

गाँव के नाम की वजह से, यहाँ के लोगों को अपने काम की जगहों पर भी अपमान का सामना करना पड़ता है। गाँव के ही रहने वाले एस.वी. कुमार पिछले 15 सालों से गाँव का नाम बदलने की इस लड़ाई की अगुवाई कर रहे हैं। “जब बच्चे स्कूल जाते हैं, तो वे हमारे गाँव का नाम बताने में भी हिचकिचाते हैं। यहाँ तक कि जब हम काम पर जाते हैं, और कोई पूछता है कि हम कहाँ से हैं, तो हम ‘अचमथविलथान’ कहते हैं। लेकिन जो लोग जानते हैं, वे तुरंत हमें टोकते हैं और कहते हैं, ‘नहीं, ये तो ‘पराईचेरी’ से हैं।’ उस पल, हमें बहुत ज़्यादा अपमान महसूस होता है। हम एक आज़ाद इंसान होने का एहसास खो देते हैं और हीन भावना के शिकार हो जाते हैं, जैसे कि हम दूसरों के गुलाम हों,” उन्होंने कहा।

सालों की तकलीफ़ों के बावजूद, यहाँ के लोग बदलाव के लिए लड़ते आ रहे हैं। जहाँ एक तरफ़ स्थानीय दफ़्तरों में कागज़ी कार्रवाई के दौरान वे अपने गाँव का नाम ‘नॉर्थ अचमथविलथान’ लिखवाने में कामयाब हो जाते हैं, वहीं दूसरी तरफ़ आधार और टैक्स रिकॉर्ड जैसी डिजिटल सरकारी सेवाओं में अब भी ‘पराईचेरी’ ही लिखा आता है।

“कुछ मामलों में, आधार बनवाने या उसे अपडेट करवाने के दौरान, हम ज़ोर देकर अपना नाम ठीक करवा लेते हैं। लेकिन बहुत से लोग जो बहस नहीं कर पाते, वे ई-सर्विस ऑपरेटरों की दया पर निर्भर रह जाते हैं, जो लगातार ‘पराईचेरी’ ही लिखते रहते हैं,” कुमार ने कहा।

उन्होंने आगे बताया कि बैंक में खाता खुलवाते समय भी, जब हम अपना नाम ‘नॉर्थ अचमथविलथान’ लिखवाते हैं, तब भी अधिकारी—जो अक्सर स्थानीय होते हैं और दूसरे समुदायों से आते हैं—हमारी बात को नज़रअंदाज़ करके ‘पराईचेरी’ ही लिख देते हैं।

“कुछ मामलों में, आधार एनरोलमेंट या अपडेट के दौरान, हम ज़ोर देकर नाम ठीक करवा लेते हैं। लेकिन कई लोग जो बहस नहीं कर पाते, वे ई-सर्विस ऑपरेटरों की दया पर निर्भर रह जाते हैं, जो लगातार ‘पैराइचेरी’ ही डालते रहते हैं,” कुमार ने कहा।

उन्होंने आगे कहा कि बैंक खाता खोलते समय भी, नाम ‘नॉर्थ अछमथविलथन’ के तौर पर जमा करने के बावजूद, अधिकारी—जो अक्सर स्थानीय और दूसरे समुदायों के होते हैं—उसे बदलकर “पैराइचेरी” ही दर्ज कर देते हैं।

यहाँ तक कि चुनाव आयोग की वोटर लिस्ट में भी जाति-आधारित नाम ही दर्ज है। ऐसा तब है, जब हाल ही में हुए ‘स्पेशल इंटेंसिव रिवीज़न’ के दौरान निवासियों ने सही नाम वाले फ़ॉर्म जमा किए थे।

“हमने तहसीलदार से लेकर मुख्यमंत्री तक, सभी को अर्ज़ियाँ दी हैं। ऐसा कोई नहीं है, जिसके पास हम न गए हों। फिर भी, कुछ नहीं बदला,” कुमार ने कहा।

पिछले एक दशक में, नाम बदलने की माँग करते हुए ग्राम सभा में कई बार प्रस्ताव पारित किए जा चुके हैं। हर स्तर पर अर्ज़ियाँ भेजी गई हैं। जवाबदेही तय करने के लिए, कुमार ने ज़िला कलेक्टर के दफ़्तर में RTI अर्ज़ियाँ भी दाख़िल कीं।

RTI के जवाब के मुताबिक, मार्च 2023 में, श्रीविल्लिपुथुर के रेवेन्यू डिविज़नल ऑफ़िसर ने नाम को “पैराइचेरी” से बदलकर ‘नॉर्थ अछमथविलथन’ करने की सिफ़ारिश की और उसे विरुधुनगर के ज़िला कलेक्टर को भेज दिया। जुलाई 2025 में, कलेक्टर ने इस सिफ़ारिश को चेन्नई स्थित ‘कमिश्नरेट ऑफ़ रेवेन्यू एडमिनिस्ट्रेशन एंड डिज़ास्टर मैनेजमेंट’ को भेज दिया।

हालाँकि, कुमार का कहना है कि RTI के जवाब से पता चला है कि यह अनुरोध फ़िलहाल उस विभाग में लंबित पड़ा है।

“हमारे गाँव में केंद्र सरकार के कर्मचारी, पुरस्कार विजेता शिक्षक और उच्च शिक्षा प्राप्त ग्रेजुएट लोग रहते हैं। फिर भी, हम जहाँ कहीं भी जाते हैं, अपने गाँव के नाम की वजह से हमें अपमानित होना पड़ता है,” अबी ने कहा।

“हम चाहे कितनी भी तरक्की क्यों न कर लें, जैसे ही हम अपने गाँव का नाम बताते हैं, लोगों का हमारे प्रति नज़रिया बदल जाता है। हमें ऐसा महसूस होता है, जैसे हम आज़ाद नागरिक नहीं हैं। नाम बदलने से हमें इस देश के समान नागरिक होने का सम्मान मिलेगा। इससे अगली पीढ़ी उस अपमान से मुक्त हो जाएगी, जिसे हमने सालों तक झेला है,” कुमार ने कहा।

“जब लोग हमारे गाँव का नाम सुनते हैं, तो कुछ लोग हमें मज़ाक भरी नज़रों से देखते हैं, तो कुछ लोग दया भरी नज़रों से। हमें दोनों में से कुछ भी नहीं चाहिए। हम बस एक आत्म-सम्मान वाले इंसान के तौर पर पहचाने जाना चाहते हैं। इसके लिए, हमारे गाँव का नाम बदलना ही होगा,” उन्होंने आगे कहा। चुनावों का बहिष्कार करने का फ़ैसला

सालों की कोशिशों के बाद भी कोई नतीजा न निकलने पर, अब गांव वालों ने 2026 के विधानसभा चुनावों का बहिष्कार करने का फ़ैसला किया है।

नॉर्थ अचंथाविलथान गांव में कुल 113 वोटर हैं—60 पुरुष और 53 महिलाएं। बहिष्कार की घोषणा के बाद, 4 अप्रैल को चुनाव अधिकारियों ने गांव वालों से मुलाक़ात की।

अधिकारियों ने कथित तौर पर गांव वालों से कहा कि चूंकि चुनावों की घोषणा पहले ही हो चुकी है, इसलिए अभी तुरंत कोई कार्रवाई करना मुमकिन नहीं है। उन्होंने गांव वालों से चुनावों में हिस्सा लेने की अपील की और उन्हें भरोसा दिलाया कि चुनावों के बाद इस मामले पर कार्रवाई की जाएगी।

लेकिन, गांव वाले उनकी बात से सहमत नहीं हुए।

अबी ने कहा, “इतने सालों में कुछ भी नहीं किया गया। अब भी, चुनावों की घोषणा के बावजूद प्रशासनिक बदलाव जारी हैं। अगर यह मुमकिन है, तो हमारे गांव का नाम बदलने से आपको क्या रोक रहा है? जब तक हमें कोई पक्का हल नहीं मिल जाता, हम चुनावों में हिस्सा नहीं लेंगे।”

कुमार ने बड़े ही शांत लेकिन मज़बूत अंदाज़ में अपनी बात रखी: “अगर हम दोनों कहीं बाहर जाएं और कोई हमसे हमारे गांव का नाम पूछे, तो आप बिना किसी हिचकिचाहट के अपने गांव का नाम बता सकते हैं। लेकिन मैं ऐसा नहीं कर सकता। यही वह तकलीफ़ है जिसे हम सालों से झेलते आ रहे हैं। और इसीलिए अब हम इसके ख़िलाफ़ लड़ रहे हैं।”

सरकारी गाइडलाइंस क्या कहती हैं?

हालांकि, तमिलनाडु सरकार ने अक्टूबर 2025 में सामाजिक समानता को बढ़ावा देने के लिए सड़कों, गांवों और सरकारी जगहों से जाति-आधारित नामों को हटाने के लिए गाइडलाइंस जारी की थीं, लेकिन नॉर्थ अचंथाविलथान के गांव वालों की बार-बार नाम बदलने की मांग के बावजूद, सरकारी अधिकारी इस पर कोई कार्रवाई करने में नाकाम रहे हैं।

गाइडलाइंस के मुताबिक, इस प्रक्रिया को इस तरह से बनाया गया है कि इसमें लोगों की राय और प्रशासनिक जांच, दोनों को शामिल किया जा सके। स्थानीय निकायों को निर्देश दिया गया था कि वे ऐसे नामों की पहचान करें, ग्राम सभा या क्षेत्र सभा की बैठकें बुलाएं, और उनकी जगह कोई निष्पक्ष नाम सुझाएं।

गाइडलाइंस में साफ़ तौर पर कहा गया है कि ऐसे नामों को हटाया जाए जो सीधे तौर पर किसी जाति की पहचान बताते हों या अलगाव का संकेत देते हों। इनमें “आदि द्रविड़ कॉलोनी,” “हरिजन कॉलोनी,” “परैयार स्ट्रीट,” “चक्किलियार स्ट्रीट,” “पल्लार स्ट्रीट,” और इसी तरह के जाति-आधारित नाम शामिल हैं। “कॉलोनी” शब्द के इस्तेमाल को भी हतोत्साहित किया गया है, क्योंकि यह अक्सर ऐतिहासिक रूप से अलग-थलग बसाई गई बस्तियों से जुड़ा होता है।

इस प्रक्रिया में प्रस्तावित बदलावों को ज़िला राजपत्र (District Gazette) में प्रकाशित करना, उन पर आपत्तियां आमंत्रित करना, और स्थानीय परिषदों तथा राज्य सरकार से मंज़ूरी लेना शामिल है। इन दिशानिर्देशों में सुझाव दिया गया है कि ऐसे नामों की जगह सांस्कृतिक रूप से तटस्थ विकल्प अपनाए जाएं, जिनमें तमिल साहित्यकारों, समाज सुधारकों या प्रकृति से जुड़े तत्वों के नाम शामिल हों।

एक बार मंज़ूरी मिलने के बाद, ये नए नाम सभी सरकारी रिकॉर्ड में अपडेट कर दिए जाएंगे, और इस पूरी प्रक्रिया के दौरान समुदाय की भागीदारी पर विशेष ज़ोर दिया जाएगा।