2027 चुनावों से पहले उत्तर प्रदेश में दलितों तक पहुँच बनाने की कोशिशें कैसे ज़ोर पकड़ रही हैं

BJP द्वारा सामाजिक न्याय के नायकों की मूर्तियों को ठीक करवाने से लेकर राहुल गांधी और अखिलेश यादव द्वारा कांशी राम का ज़िक्र करने तक, प्रतीकों की राजनीति को नज़रअंदाज़ करना मुश्किल है।

जस्टिस न्यूज

जैसे-जैसे उत्तर प्रदेश अगले साल होने वाले विधानसभा चुनावों के करीब पहुँच रहा है, प्रतीकों की राजनीति को नज़रअंदाज़ करना और भी मुश्किल होता जा रहा है। मूर्तियाँ, स्मारक और ऐतिहासिक हस्तियाँ एक बार फिर संदेश देने के केंद्र में हैं, और यह सिर्फ़ किसी एक पार्टी तक सीमित नहीं है।

सत्ताधारी BJP इसमें सबसे आगे है। योगी आदित्यनाथ सरकार ने पूरे राज्य की 403 विधानसभा सीटों पर B.R. अंबेडकर और सामाजिक न्याय के अन्य नायकों—जैसे संत रविदास, संत कबीरदास, ज्योतिबा फुले और महर्षि वाल्मीकि—की मूर्तियों को बेहतर बनाने और उनकी देखरेख के लिए 403 करोड़ रुपये की एक योजना शुरू की है।

यह योजना सिर्फ़ रोज़मर्रा की देखरेख से कहीं आगे की है और इन जगहों को और भी ज़्यादा आकर्षक बनाने पर ज़ोर देती है। इसी के तहत, रोशनी, हरियाली (लैंडस्केपिंग), चारदीवारी और सुरक्षा ढाँचों के लिए पैसे आवंटित किए जा रहे हैं। उम्मीद है कि हर विधानसभा सीट को कई मूर्तियों के लिए पैसे मिलेंगे, लेकिन हर जगह पर खर्च की एक सीमा तय होगी।

भले ही अधिकारी यह कह रहे हैं कि इसका मकसद सामाजिक सुधारकों का सम्मान करना और उनके स्मारकों के आस-पास की जगहों को बेहतर बनाना है, लेकिन इसके समय में एक साफ़ चुनावी संदर्भ भी छिपा है। 2024 के लोकसभा चुनावों के बाद से—जब उत्तर प्रदेश में BJP की सीटों की संख्या लगभग आधी होकर 33 रह गई थी और समाजवादी पार्टी (SP)-कांग्रेस गठबंधन को काफ़ी फ़ायदा हुआ था—BJP राज्य में अपने सामाजिक गठबंधन को फिर से मज़बूत करने की कोशिश कर रही है।

2024 में आया यह चुनावी बदलाव आरक्षित सीटों पर भी साफ़ दिखाई दिया था। अनुसूचित जाति के लिए आरक्षित 17 सीटों में से BJP ने आठ सीटें जीतीं, जबकि SP ने सात और कांग्रेस ने एक सीट पर जीत हासिल की। ​​इन नतीजों से यह संकेत मिला कि दलितों के वोट, जिन्हें कभी एक ही पाले में बँधा हुआ माना जाता था, अब ज़्यादा खुले और प्रतिस्पर्धी हो गए हैं। BJP के लिए, इन समुदायों तक अपनी पहुँच को और मज़बूत बनाना अब एक अहम प्राथमिकता बन गया है।

स्मारकों को बेहतर बनाने के साथ-साथ, मुख्यमंत्री आदित्यनाथ ने अंबेडकर और अन्य नायकों की मूर्तियों के ऊपर सुरक्षा के लिए छतरियाँ लगवाने की बात भी कही है। इस कोशिश को BJP को एक ऐसी पार्टी के तौर पर पेश करने की रणनीति के तौर पर देखा जा रहा है, जो सामाजिक न्याय के नेताओं की विरासत को दिल से मानती है। राजनीतिक नज़रिए से देखें तो यह SP की ‘पिछड़ा, दलित, अल्पसंख्यक’ (PDA) वाली पिच का मुकाबला करने का एक तरीका है। इस पिच का मकसद पिछड़े वर्गों, दलितों और अल्पसंख्यकों को एक ही गुट में एकजुट करना है।

विपक्ष भी अपनी तरफ से इसका जवाब दे रहा है। SP प्रमुख अखिलेश यादव के दावों पर गौर करें। इटावा में उनके पुश्तैनी घर पर एक विशाल मंदिर परिसर बन रहा है, जो उनकी निजी विरासत को एक व्यापक सांस्कृतिक संदेश के साथ जोड़ता है। एक ऐसे नेता के लिए, जिसे अक्सर एक संकीर्ण राजनीतिक नज़रिए से देखा जाता है, यह सब कुछ उस नज़रिए को व्यापक बनाने के लिए ही तैयार किया गया लगता है।

पश्चिमी उत्तर प्रदेश में, उनकी पहुँच ने एक और रूप ले लिया है। दादरी में हुई एक रैली में—जो गुर्जर-बहुल इलाका है—अखिलेश ने घोषणा की कि लखनऊ में 9वीं सदी के राजा मिहिर भोज की एक प्रतिमा स्थापित की जाएगी। यह चुनाव काफी सोच-समझकर किया गया लगता है, क्योंकि भोज को गुर्जर और राजपूत, दोनों ही समुदाय के लोग पूजते हैं। यह घोषणा SP द्वारा अपने सामाजिक आधार को विस्तार देने के बड़े प्रयास का ही एक हिस्सा लगती है।

यह सारी प्रतीकात्मकता दलित वोटों को लेकर चल रही एक गहरी हलचल से भी जुड़ी हुई है। उत्तर प्रदेश की 243 मिलियन आबादी में अनुसूचित जातियों की हिस्सेदारी लगभग 21 प्रतिशत है, और ये जातियाँ जाटव, पासी और वाल्मीकि जैसे विभिन्न समुदायों में व्यापक रूप से फैली हुई हैं। दशकों तक, यह जनाधार मायावती की बहुजन समाज पार्टी (BSP) के साथ मज़बूती से जुड़ा रहा, लेकिन हाल के वर्षों में यह पकड़ कुछ कमज़ोर पड़ी है। 2024 के संसदीय चुनावों में उत्तर प्रदेश में BSP का खाता भी नहीं खुल पाया। दलित मतदाताओं ने अब BSP के बाहर के नए चेहरों को भी अपनाना शुरू कर दिया है, जैसे कि नगीना से लोकसभा सांसद चंद्रशेखर आज़ाद।

कांशी राम की विरासत भी अब नए राजनीतिक मायने हासिल कर रही है। BSP के दिवंगत संस्थापक—जिन्होंने उत्तरी भारत में दलित राजनीति को एक नया रूप दिया था—का ज़िक्र अब कई राजनीतिक दल कर रहे हैं। कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने कांशी राम को एक ऐसी हस्ती के रूप में वर्णित किया है, जिन्होंने हाशिए पर पड़े समुदायों के राजनीतिक प्रतिनिधित्व में आमूलचूल बदलाव ला दिया था। उन्होंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को पत्र लिखकर कांशी राम को ‘भारत रत्न’ से सम्मानित करने की मांग की थी।

अखिलेश भी BSP के साथ अपनी पार्टी के पुराने गठबंधनों को याद करते हुए कांशी राम की विरासत का ज़िक्र करते रहे हैं। जहाँ एक तरफ, इस कदम का मकसद SP को सामाजिक न्याय की राजनीति के उस व्यापक इतिहास के साथ जोड़कर पेश करना है, वहीं दूसरी तरफ पार्टी ने अपनी ‘PDA’ वाली रणनीति को भी और धार दी है, जिसके तहत दलितों को उसकी चुनावी रणनीति के केंद्र में रखा गया है। राजनीतिक विरोधियों की ओर से दलितों को लुभाने की कोशिश पर BSP प्रमुख मायावती ने तीखी प्रतिक्रिया दी है। उन्होंने SP और कांग्रेस पर चुनावी फ़ायदे के लिए कांशी राम को अपना बताने की कोशिश करने का आरोप लगाया, और दलित मतदाताओं को ऐसी ‘अवसरवादी’ राजनीति से सावधान किया। उनका तर्क इस जानी-पहचानी बात पर आधारित है कि केवल BSP ही बहुजन समाज के हितों का प्रतिनिधित्व करती है।

उत्तर प्रदेश में एक निर्णायक चुनाव से ठीक एक साल पहले, जब दलितों तक पहुँच बनाने की कोशिशें अपने चरम पर हैं, कोई भी पार्टी इस वोट बैंक पर अपना एकाधिकार होने का दावा नहीं कर सकती। इसके बजाय, यह एक ज़ोरदार मुक़ाबले का मैदान बन गया है, जहाँ लोगों के बीच की दूरियों को मिटाने और उनसे जुड़ाव बनाने के लिए नीतियों और प्रतीकों, दोनों का इस्तेमाल किया जा रहा है।