अनुज बीमारी से नहीं मरा, वह टूटी हुई स्वास्थ्य व्यवस्था का शिकार हुआ

कॉमरेड रमेश शर्मा भाकपा (माले) लिबरेशन की बन्नौर शाखा के सचिव हैं। वह लखनऊ ज़िले के ग्रामीण इलाक़ों में सक्रिय एक कम्युनिस्ट राजनीतिक कार्यकर्ता हैं। ऐसे समय में, जब हिंदुत्ववादी फ़ासीवाद हर तरह की असहमति के ख़िलाफ़ अपने दाँत खोल रहा है, एक कम्युनिस्ट होना अपने आप में बेहद कठिन है। लेकिन कॉमरेड रमेश की मुश्किलें तब और बढ़ गईं, जब उनका युवा बेटा अनुज बीमार पड़ा।

-शांतम निधि
अनुज को तेज़ और असहनीय सिरदर्द रहता था। यह स्पष्ट नहीं हो पा रहा था कि वह किस बीमारी से जूझ रहा है, लेकिन जाँच रिपोर्टों में यह सामने आया कि उसके शरीर में रक्त का निर्माण ठीक से नहीं हो रहा था। उसका प्लेटलेट काउंट लगातार गिर रहा था। लखनऊ के मेडिकल कॉलेज में भर्ती किए जाने के बावजूद उसकी हालत में कोई सुधार नहीं हुआ। न सही निदान हो पाया, न समुचित इलाज, और समय लगातार हाथ से निकलता चला गया।
जैसे-जैसे उसकी हालत बिगड़ती गई, परिवार को महंगे निजी अस्पतालों की ओर धकेला गया। हर भर्ती, हर जाँच और हर परामर्श ने कॉमरेड रमेश के पहले से ही असुरक्षित आर्थिक हालात को और तोड़ दिया। जमा पूँजी खत्म हो गई, कर्ज़ बढ़ता गया और साथियों व मित्रों से मदद की अपील करनी पड़ी। हम सबने मिलकर जितना हो सका, उतना आर्थिक सहारा देने की कोशिश की, इस उम्मीद में कि शायद निजी इलाज से कोई ठोस निदान और राहत मिल सके। लेकिन बीमारी इंतज़ार नहीं करती और पैसे उम्मीद से कहीं पहले खत्म हो जाते हैं।
उसकी तबीयत लगातार गिरती रही। कभी अस्पतालों से भर्ती करने की गुहार लगानी पड़ी, तो कभी लोगों से निजी इलाज के लिए पैसे जुटाने की अपील करनी पड़ी। सरकारी अस्पतालों में बेड नहीं थे। डॉक्टर ज़रूरत से ज़्यादा बोझ में थे। अस्पताल भीड़ से भरे हुए थे। निजी अस्पताल ऐसे खर्च माँग रहे थे, जिन्हें समय रहते जुटा पाना असंभव था।
कुछ ही समय पहले, जब मैं कॉमरेड रमेश के घर गया, तो मैंने एक ऐसा दृश्य देखा जो ज़िंदगी भर नहीं भूल पाएँगे। अनुज अपने सिर पर ज़ोर-ज़ोर से हाथ मार रहा था। वह उस दर्द को और सह नहीं पा रहा था जिससे वह गुजर रहा था। वह जवान था। उसकी उम्र सिर्फ़ 27 साल थी। उसे मरने की ज़रूरत नहीं थी।
अनुज इसलिए नहीं मरा क्योंकि वह बीमार था। अनुज इसलिए मरा क्योंकि स्वास्थ्य व्यवस्था के पास उसके लिए बेड नहीं था, और क्योंकि निजी इलाज उसकी पहुँच से बाहर था। आज, इसी क्षण, मैं खुद को इस सवाल से बार-बार घेर रहा हूँ कि क्या हम उसे बचा सकते थे, अगर हम और ज़्यादा सक्रिय होते, अगर हमने निजी इलाज के लिए और ज़ोर लगाया होता। लेकिन सच्चाई यह है कि हर साल ऐसे हज़ारों अनुज मरते हैं, सिर्फ़ इसलिए क्योंकि समय पर, सुलभ और सस्ता इलाज उपलब्ध नहीं होता। असली सवाल यह नहीं है कि अनुज को कैसे बचाया जा सकता था, बल्कि यह है कि हम इतने सारे युवा अनुजों को कैसे बचाएँगे।
अनुज की मौत कोई अकेली त्रासदी नहीं है। यह भारत की स्वास्थ्य व्यवस्था के गहरे संरचनात्मक संकट का हिस्सा है। भारत अपने सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 2 प्रतिशत ही सार्वजनिक स्वास्थ्य पर खर्च करता है, जो दुनिया में सबसे कम में से एक है। देश में प्रति 1,000 लोगों पर लगभग 0.5 अस्पताल बेड उपलब्ध हैं, जबकि विश्व स्वास्थ्य संगठन की सिफ़ारिश कम से कम 3 बेड प्रति 1,000 लोगों की है। ग्रामीण इलाक़ों में, जहाँ कॉमरेड रमेश जैसे लोग रहते और काम करते हैं, हालात और भी बदतर हैं, जहाँ थोड़ी सी देरी भी जानलेवा साबित होती है।
भारत में कुल स्वास्थ्य खर्च का 55 से 60 प्रतिशत सीधे लोगों की जेब से जाता है। इसका मतलब यह है कि भारत में बीमार पड़ना दुनिया के सबसे महंगे अनुभवों में से एक है, जबकि आबादी का बड़ा हिस्सा ग़रीब है। हर साल लगभग 5.5 से 6 करोड़ लोग सिर्फ़ इलाज के खर्च की वजह से ग़रीबी में धकेल दिए जाते हैं। बीमारी यहाँ जीवन संकट ही नहीं, बल्कि आर्थिक विनाश भी बन जाती है।
सरकारी अस्पताल लंबे समय से धन, स्टाफ़ और संसाधनों की कमी से जूझ रहे हैं, जबकि निजी स्वास्थ्य व्यवस्था पूरी तरह मुनाफ़े के तर्क पर चलती है। उन्नत जाँच, विशेषज्ञ इलाज और लंबा उपचार ज़्यादातर निजी अस्पतालों तक सीमित हैं, जो मेहनतकश परिवारों की पहुँच से बाहर हैं। सरकारी बीमा योजनाएँ भी जटिल और लंबी बीमारियों को अक्सर कवर नहीं करतीं। नतीजा यह होता है कि किसी का बचना या मरना उसकी ज़रूरत से नहीं, बल्कि उसकी भुगतान क्षमता से तय होता है।
अनुज की मौत इस व्यवस्था की रोज़मर्रा की हिंसा को उजागर करती है। यह दिखाती है कि कैसे बेड की कमी, निदान में देरी और महँगा इलाज बीमारी को मौत में बदल देता है। यह भी दिखाती है कि कैसे परिवार इस संरचनात्मक विफलता का बोझ अपने ऊपर ले लेते हैं और खुद को दोषी मानने लगते हैं, जबकि सच यह है कि कोई भी व्यक्तिगत कोशिश एक ढह चुकी व्यवस्था की भरपाई नहीं कर सकती।
अगर अनुज की मौत को सिर्फ़ एक निजी दुख मान लिया गया, तो यह बार-बार दोहराई जाती रहेगी। लेकिन अगर इसे एक सामूहिक विफलता के रूप में समझा जाए और सामूहिक माँग में बदला जाए, तो यह एक राजनीतिक सवाल बनता है। स्वास्थ्य सेवा अमीरों का विशेषाधिकार नहीं हो सकती। इसे एक बुनियादी अधिकार के रूप में स्थापित करना होगा, जिसके लिए पर्याप्त सार्वजनिक निवेश, मज़बूत सरकारी संस्थान और जवाबदेही ज़रूरी है।
अनुज जवान था। उसकी ज़िंदगी मायने रखती थी। उसकी मौत को भी मायने रखना चाहिए। किसी आँकड़े की तरह नहीं, बल्कि इस सच्चाई की याद दिलाने के लिए कि जो समाज अपने बीमार नागरिकों की देखभाल नहीं कर सकता, वह हर दिन यह फ़ैसला करता है कि कौन जिएगा और किसे मरने के लिए छोड़ दिया जाएगा।