‘आस्था को जाति से नहीं बांधा जा सकता’: मद्रास उच्च न्यायालय ने दलित बस्ती से होकर मंदिर की गाड़ी के मार्ग को अनुमति दी

मद्रास उच्च न्यायालय ने हाल ही में एक दलित बस्ती से होकर मंदिर की गाड़ी के गुजरने का मार्ग प्रशस्त किया। न्यायमूर्ति पीबी बालाजी ने टिप्पणी की कि ईश्वर कभी भेदभाव नहीं करते और कोई भी गली रथ या उस पर सवार देवता के लिए अयोग्य नहीं है।

जस्टिस न्यूज

अदालत ने कहा, “आस्था को जाति या पंथ से नहीं बांधा जा सकता और ईश्वरत्व को मानवीय पूर्वाग्रहों से सीमित नहीं किया जा सकता। ईश्वर केवल कुछ गलियों में ही नहीं रहते। कोई भी गली रथ या उस पर सवार देवता के लिए अयोग्य नहीं है। ईश्वर कभी भेदभाव नहीं करते। इसलिए भेदभाव को परंपरा की पवित्रता में नहीं लपेटा जा सकता।”

अदालत ने कहा कि भेदभाव को परंपरा की पवित्रता में नहीं लपेटा जा सकता; कोई भी यह तय नहीं कर सकता कि देवता के सामने कौन खड़ा होने का हकदार है।

अदालत ने आगे कहा कि संविधान के अनुच्छेद 17 के माध्यम से अस्पृश्यता को न केवल भौतिक रूप में, बल्कि मूल रूप से भी समाप्त कर दिया गया है। अदालत ने आगे कहा कि कोई भी यह तय नहीं कर सकता कि कौन देवता के सामने खड़ा होकर पूजा कर सकता है और कौन नहीं, और किसी भी व्यक्ति के किसी भी मंदिर में प्रवेश और पूजा करने पर कोई रोक नहीं है।

“भारतीय संविधान के अनुच्छेद 17 के तहत अस्पृश्यता का उन्मूलन किया गया है। यह उन्मूलन केवल भौतिक रूप में नहीं, बल्कि पूरी तरह से अक्षरशः किया गया है। इसलिए, कोई भी यह तय नहीं कर सकता कि कौन देवता के सामने खड़ा होकर पूजा करने का हकदार है और कौन नहीं। बहरहाल, सभी प्रतिवादियों ने एक स्वर में कहा है कि किसी भी समुदाय के किसी भी व्यक्ति के मंदिर में प्रवेश करने और देवता की पूजा करने पर कोई रोक नहीं है। उपरोक्त के आलोक में, मुझे प्रतिवादियों का पक्ष दर्ज करने में कोई कठिनाई नहीं दिखती और इससे रिट याचिका में प्रार्थना के एक हिस्से के संबंध में याचिकाकर्ता की शिकायत और आशंका का पर्याप्त रूप से समाधान हो जाएगा।”

अदालत अनुसूचित जाति समुदाय के एक व्यक्ति द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई कर रही थी। इस व्यक्ति ने अदालत से कांचीपुरम के जिला कलेक्टर, पुलिस अधीक्षक, मानव संसाधन एवं सामाजिक न्याय विभाग के संयुक्त आयुक्त, तहसीलदार और अन्य सवर्ण हिंदुओं को निर्देश देने की मांग की थी कि वे उसे और उसके समुदाय के अन्य लोगों को मुथु कोलाक्की अम्मन मंदिर में प्रवेश करने और अनुष्ठान गतिविधियों में भाग लेने की अनुमति दें। उन्होंने मंदिर की रथ को दलित बस्ती तक आने की अनुमति देकर समुदाय के लोगों को रथ उत्सव में भाग लेने की अनुमति देने के निर्देश भी मांगे थे।

याचिकाकर्ता ने आरोप लगाया था कि दलित समुदायों के सदस्यों की भागीदारी का उच्च जाति के लोगों ने विरोध किया था। उन्होंने आगे तर्क दिया कि यद्यपि मंदिर का प्रबंधन हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती विभाग द्वारा किया जा रहा था, फिर भी भेदभाव अब भी जारी है, और सवर्ण हिंदुओं ने कानून अपने हाथ में ले लिया है और अनुसूचित जाति समुदाय के सदस्यों को देवता की पूजा करने की अनुमति नहीं दे रहे हैं।

याचिकाकर्ता ने आगे दलील दी कि, यद्यपि अधिकारियों को ज्ञापन दिए गए थे, लेकिन कोई कार्रवाई नहीं की गई, जिसके कारण उन्हें अदालत का दरवाजा खटखटाना पड़ा। ज़िला कलेक्टर ने अदालत को बताया कि पिछले आदेश के अनुसार, एक क्षेत्रीय निरीक्षण किया गया था और याचिकाकर्ता या उसके समुदाय के लोगों पर मंदिर में प्रवेश करने, देवता की पूजा करने या मंदिर रथ उत्सव सहित किसी भी उत्सव में भाग लेने पर कोई प्रतिबंध नहीं था।

हालांकि, निजी प्रतिवादियों ने इस याचिका पर आपत्ति जताई और तर्क दिया कि एक विशेष रथ मार्ग अपनाया गया था और पिछले कई दशकों से इसका पालन किया जा रहा है। यह तर्क दिया गया कि मार्ग को बदलने या संशोधित करने की कोई आवश्यकता नहीं है, क्योंकि इससे और अधिक जटिलताएँ ही पैदा होंगी। यह तर्क दिया गया कि यदि अनुरोध को स्वीकार कर लिया जाता है, तो अन्य लोग भी चाहेंगे कि मंदिर रथ उनके मार्गों पर चले, और इसका कोई अंत नहीं होगा। निजी प्रतिवादियों ने छुआछूत के आरोपों का भी खंडन किया और तर्क दिया कि समुदाय को मंदिर के कार्यक्रमों में भाग लेने से कभी नहीं रोका गया।

ज़िला कलेक्टर ने मार्गों की जाँच के बाद अदालत को सूचित किया कि अनुरोधित विस्तार जुलूस के ऐतिहासिक स्वरूप को प्रभावित किए बिना संभव है। कलेक्टर की रिपोर्ट पर ध्यान देते हुए, अदालत ने कलेक्टर को ट्रायल रन और मुख्य रन, दोनों के दौरान प्रस्तावित एकीकृत मार्ग के अनुसार आगे बढ़ने का निर्देश दिया। अदालत ने आधिकारिक प्रतिवादियों को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि मंदिर जुलूस शांतिपूर्ण ढंग से निकाला जाए तथा ट्रायल रन और मुख्य रन दोनों के दौरान पर्याप्त सुरक्षा प्रदान की जाए।